세계의 점심 2편 — 동남아시아 5개국의 한 끼: 태국·베트남·인도네시아·말레이시아·싱가포르

동남아시아는 ‘풍요의 땅’이라 불린다. 삼모작이 가능한 비옥한 토지, 사계절 내내 쏟아지는 열대 과일, 세계 향신료 무역의 중심지였던 역사까지. 태국·베트남·인도네시아·말레이시아·싱가포르의 평범한 점심 한 끼에는 이 모든 것이 담겨 있다.

태국 — 향신료와 허브가 만드는 강렬한 한 끼

태국 음식의 핵심은 향신료와 허브의 균형이다. 매 끼니마다 밥을 기본으로 놓고 원하는 반찬을 곁들여 먹는 구성은 한국과 비슷하지만, 레몬그라스·갈랑갈·고수·피시소스·라임이 빚어내는 맛의 층위는 전혀 다르다. 태국에서는 길거리 어디서나 노점을 찾을 수 있어 “태국에서는 가난해도 굶어 죽는 사람이 없다”는 말이 있을 정도로 먹거리가 넘쳐난다.

팟타이와 똠양꿍, 세계로 나간 태국의 점심

태국 직장인의 가장 흔한 점심 메뉴는 팟타이(Pad Thai)와 카오팟(볶음밥)이다. 팟타이는 쌀국수에 숙주·달걀·새우나 고기를 넣고 볶은 뒤 땅콩 가루를 뿌려 먹는 음식으로, 달콤하고 고소한 맛 덕분에 외국인에게도 가장 친숙한 태국 음식이 됐다. 똠양꿍(Tom Yum Kung)은 새우와 레몬그라스·라임잎·갈랑갈로 우려낸 새콤매콤한 국물 요리로 세계 3대 수프 중 하나로 꼽힌다. 한국 음식처럼 국물이 있어야 한 끼가 완성된다는 정서가 태국에도 강하게 남아 있다.

베트남 — 신선함과 담백함, 그리고 반미 한 입

베트남 음식의 키워드는 신선함이다. 고수·숙주·라임·민트 같은 생허브를 음식 위에 얹어 먹는 방식은 다른 동남아시아 나라와 구별되는 베트남만의 식문화다. 베트남 사람들이 자국 음식에 자부심을 갖는 이유도 재료 본연의 맛을 살리는 이 담백한 철학에 있다.

퍼와 반미, 하루 두 번도 먹는 점심

베트남의 국민 점심은 단연 퍼(Pho)다. 쇠고기나 닭고기 육수에 쌀국수를 넣고 숙주·고수·라임·고추를 곁들여 먹는 이 음식은 아침과 점심을 가리지 않고 하루 종일 먹는 일상식이다. 하노이식은 국물이 맑고 담백하며, 호찌민식은 달고 향이 강한 편이다. 반미(Bánh Mì)는 프랑스 식민지 시대의 흔적이 남은 바게트 샌드위치로, 바삭한 빵 안에 돼지고기·오이·절임 채소·소스가 들어간 길거리 점심의 대표 메뉴다. 빵과 쌀국수라는 전혀 다른 두 음식이 공존하는 것이 베트남 점심 문화의 특징이다.

인도네시아 — 향신료 제국의 후예가 차린 밥상

인도네시아는 역사적으로 세계 향신료 무역의 중심지였다. 대항해 시대 유럽 열강들이 인도네시아 향신료를 차지하기 위해 경쟁했던 역사가 오늘날 인도네시아 음식의 다양성으로 이어졌다. 세계에서 가장 많은 섬을 가진 나라답게 섬마다, 지역마다 음식 스타일이 다르고 코코넛 밀크·강황·생강·레몬그라스·삼발 소스 등 수많은 재료가 얽히고설킨다.

인도네시아 점심의 대표 메뉴는 나시고렝(Nasi Goreng)이다. CNN이 선정한 세계에서 가장 맛있는 요리 2위를 차지한 이 볶음밥은 간장·고추·마늘·새우 페이스트로 강한 불맛을 살리고 프라이드 에그와 새우칩(크루폭)을 곁들인다. 길거리 노점부터 고급 레스토랑까지 어디서나 만날 수 있으며, 가정에서도 남은 밥으로 간단히 만드는 일상식이다. 미고렝(Mie Goreng)은 볶음면 버전으로 달짝지근한 간장 소스와 채소·고기를 넣어 만드는 또 다른 점심 메뉴다. 인도네시아 인스턴트 라면 브랜드 인도미(Indomie)가 전 세계적으로 인기를 끄는 것도 이 볶음면 문화가 배경에 있다.

말레이시아 — 세 민족의 밥상이 한 식탁에

말레이시아는 말레이인·중국계·인도계 세 민족이 공존하는 다민족 국가다. 이 다양성이 그대로 음식에 반영되어 말레이 전통 음식, 중화 요리, 인도 커리가 나란히 점심 메뉴판에 올라온다. 말레이시아 음식의 특징은 코코넛 밀크를 활용한 부드럽고 고소한 맛과 향신료의 강렬한 향이 공존한다는 점이다.

나시르막(Nasi Lemak)은 말레이시아의 국민 음식이다. 코코넛 밀크로 지은 밥에 멸치볶음·땅콩·삶은 달걀·오이·삼발 소스를 곁들인 이 음식은 원래 아침 식사로 출발했지만 지금은 점심에도 즐겨 먹는 메뉴가 됐다. 로띠차나이(Roti Canai)는 인도 이민자들이 들여온 납작한 빵으로 달(렌틸콩 커리)에 찍어 먹는 것이 정석이다. 한국인 여행자들이 말레이시아에서 자주 감탄하는 음식 중 하나이기도 하다.

싱가포르 — 호커센터에서 펼쳐지는 세계의 한 끼

싱가포르의 점심 문화를 이해하려면 호커센터(Hawker Centre)를 알아야 한다. 수십 개의 노점이 모여 있는 대형 오픈 푸드코트인 호커센터는 중화 요리·말레이 음식·인도 커리·서양식까지 한 공간에서 골라 먹을 수 있는 싱가포르 식문화의 상징이다. 싱가포르 호커센터 문화는 2020년 유네스코 인류무형문화유산으로 등재될 만큼 세계적으로 인정받은 도시 음식 문화다.

하이난 치킨 라이스(Hainanese Chicken Rice)는 싱가포르 점심의 국민 메뉴다. 닭고기를 저온에서 부드럽게 익혀 닭 육수로 지은 밥 위에 얹고 생강소스·칠리소스·간장소스를 곁들여 먹는 이 음식은 단순한 구성이지만 소스의 조합에 따라 전혀 다른 맛이 된다. 락사(Laksa)는 코코넛 밀크 베이스의 매콤한 국수로 싱가포르를 대표하는 또 다른 점심 메뉴이며, 한 번 맛보면 싱가포르 항공권을 다시 끊게 된다는 말이 있을 만큼 중독성이 강하다.

향신료가 만든 다양성, 동남아시아 점심의 공통분모

태국·베트남·인도네시아·말레이시아·싱가포르의 점심은 모두 다르지만 한 가지 공통점이 있다. 향신료와 허브를 통해 재료 본연의 맛을 끌어올리는 요리 철학이다. 강렬한 향과 복잡한 맛의 층위, 그리고 길거리에서도 쉽게 접할 수 있는 음식 문화의 개방성은 동남아시아 점심이 세계 미식 여행자들에게 사랑받는 이유이기도 하다.

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